Définition du métier

C’est un spécialiste de la petite enfance de 0 à 7 ans, chargé de favoriser la socialisation, le développement sur le plan éducatif, psychomoteur et intellectuel par le jeu, des activités de découverte, l’observation et la communication.
L'éducateur de jeunes enfants assure une continuité éducative avec les parents dans le respect du milieu familial, social et des références culturelles de l’enfant.
C’est un éducateur, un coordinateur et un acteur de prévention qui peut dépister des retards psychomoteurs ou des anomalies du comportement et orienter les parents vers d’autres professionnels spécialisés.

Les qualités

Créativité et patience ! Aimer les enfants ne suffit pas, d’autant qu’ils peuvent être turbulents et bruyants ! L'éducateur de jeunes enfants doit posséder une bonne résistance physique et psychologique, une patience et une disponibilité ainsi qu’une imagination débordante, un sens musical et artistique, une habileté manuelle afin d’éveiller tous les sens de l’enfant.

Exercice de la profession

On compte aujourd’hui plus de 10 000 éducateurs de jeunes enfants dont plus de la moitié exercent dans des structures d’accueil de la petite enfance.
Les principaux employeurs des éducateurs sont les communes et les associations. Les besoins sont importants et l’exercice professionnel tend à se développer vers la prise en charge de l’enfant handicapé, malade ou dans une situation sociale difficile.
Après quelques années d’exercice, l'éducateur de jeunes enfants peut diriger une crèche de 40 berceaux (décret d’août 2000).

• Le secteur socio-éducatif : dans les structures d’accueil telles que crèches, haltes garderies, jardins d'enfants, foyers de l'enfance, établissements spécialisés pour enfants handicapés (instituts médico-éducatifs (IME), les centres médico-psychologiques (CMP), les centres d'action médico-sociale précoce (CAMSP), les centres de déficients sensoriels et d’enfants dans des situations sociales difficiles dans les maisons d’enfants à caractère social (MECS), foyers, maisons maternelle, prisons, etc.
• Le secteur sanitaire : hôpitaux (services psychiatriques ou pédiatriques), centres de protection maternelle et infantile (PMI), établissements de cure ou de convalescence, les pouponnières spécialisées, etc.
• Le secteur culturel et des loisirs : ludothèques, ateliers d'enfants, centres de vacances, maisons familiales de vacances, etc.

Le salaire

En début de carrière, le salaire de l'éducateur de jeunes enfants varie autour de 1300 € brut selon le statut de l’employeur.

• Fiche formation